架線(xiàn)式電機車(chē)是通過(guò)受電弓從電源電路上取得直流電的。

當電機車(chē)運轉時(shí)，受電弓順著(zhù)架空電纜劃動(dòng)。架線(xiàn)式電機車(chē)的供電形式是，由變電站的高壓電纜線(xiàn)，供給變電所三相電源，經(jīng)電力變壓器降壓，再經(jīng)電纜線(xiàn)送至可控硅整流裝置，將交流電流變成直流電。直流電源的正級通過(guò)供電系統電纜線(xiàn)與架空電纜輸電線(xiàn)相互連接，其間的觸點(diǎn)成為供電點(diǎn)，其負級利用回電電纜線(xiàn)與道軌聯(lián)接，相應的觸點(diǎn)稱(chēng)之為回電點(diǎn)。工作時(shí)，沿道軌運行的電機車(chē)上端，靠受電弓碰到架空電纜獲得直流電，下面則充分利用輪子與道軌碰觸，組成1個(gè)回路，使牽引電機做工作，因而使電機車(chē)牽引礦車(chē)行使。

所以，架線(xiàn)式電機車(chē)的運行道軌，同時(shí)也是電流回路的輸電線(xiàn)。為了降低牽引電力網(wǎng)的電壓降，通常在道軌的接口處使用導線(xiàn)或金屬片聯(lián)接，以降低接口處的電阻。